20世纪90年代中期以后，农村出现大规模人口流动和职业分殊，农村土地开始在村社内部自发流转。自发土地流转使土地相对集中在某些农户手中，他们耕种着中等规模的土地，拥有中等水平的收入，成为农村中的“中间阶层”。农村中的中间阶层由于其自身秉性，在农村中扮演着重要的

资本与劳动双密集型的小规模家庭农场远比大农场适合中国实际，这是黄宗智先生为“中国隐性农业革命”提出的农业经济学的命题。进一步的研究发现，小规模家庭农场及其经营者的存在，还具有深刻的社会学意义。安徽芜湖农村的调研显示，根据农村土地耕种规模及收入状况，可将当

随着农村阶层分化和农村阶层关系在农民日常生活和村庄政治社会事务中扮演的角色日益凸显，农村阶层关系研究应成为农村阶层研究中的重要内容。既有研究较少关注农村阶层关系，更缺少对农村阶层关系的经验考察，因而未能形成相关的理论框架、方法论和概念体系，进而严重阻碍了

农村阶层研究中存在着实体论和关系论两大范式。实体论阶层研究以结构功能主义为哲学基础、以多元分层理论为理论渊源，主要从宏观角度关注静态的阶层结构。关系论阶层研究则以社会冲突论为哲学基础，以马克思主义阶级阶层理论为理论渊源，倾向于从微观角度关注动态的阶层关系

农村地权嵌入村庄社会关系并被其所形塑。在阶层分化越来越明显的当前农村，地权已深深地镶嵌进了农村阶层关系之中，阶层而非个体、家庭抑或家族作为行动者的交互作用及动机、价值取向影响着农村的地权意识，地权的社区共识被地权的阶层共识取代，使不同阶层在处置村庄土地时